影片讲述的是理想主义者威廉·威伯福斯在18世纪的英国国会长期坚持反黑奴运动并与反对者展开斗争的故事。1797年，近34岁的基督教信徒、反对黑奴运动的鼓动者威廉·威伯福斯(艾恩·格拉法德饰)的身体被明争暗斗的议会给弄垮了，患上大肠炎，只好退休到他乡下的朋友亨利Henry（尼古拉斯·法雷尔饰）和玛芮安妮