故事发生在19世纪的英格兰，青年奥斯卡（拉尔夫·费因斯 Ralph Fiennes 饰）是一位传教士，心怀远大理想的他踏上了前往澳洲内陆的旅途，准备在那里展开自己的事业，让更多的人承蒙主的恩赐。露辛迪亚（凯特·布兰切特 Cate Blanchett 饰）从小在富裕的家庭长大，衣食无忧的生活让她保留了

在一个剥削者学院，两个年青女子的情义胜过了她们的阶级，由于她们筹备实行课业，加入剥削者社会。一个是宏大的王室分子，另一个是半剥削者的保护者，被演练来保卫霸道的“返魂尸”。