东汉末年，诸侯混战。战乱中蔡邕之女蔡文姬被左贤王掳去匈奴，并生有二子。十二年后，曹操平定中原，遣使匈奴，欲接回蔡文姬代父续修汉书。文姬归心似箭，但骨肉亲情，怎能割舍？声声血泪的胡笳十八拍，抒发着无尽的思念。为继父遗志，修撰汉书，文姬踏上漫漫归途……

登州富户薛家女儿薛湘灵出嫁，嫁前薛母赠以锁麟囊，内装珠宝，婚期中途遇风雨，在春秋亭避雨时，遇见贫女赵守贞出嫁的花轿，赵守贞感叹身世凄凉，不禁啼哭，薛湘灵得知缘由，顿生同情，慨然以锁鳞囊相赠，雨止各去。六年后，登州大水，薛湘灵与家人失散，流落至莱州，遇见旧仆胡婆，被其介绍当地官员卢家为仆，照顾卢公子天